San Bernardo scrisse:

" Vi sono cinque stimoli che possono incitare l'uomo alla scienza:
Vi sono uomini che vogliono sapere per il solo gusto di sapere: è bassa curiosità.
Altri cercano di conoscere per essere conosciuti: è pura vanità.
Altri vogliono possedere la scienza per poterla rivendere e guadagnare denaro ed onori: il loro movente è meschino.
Ma alcuni desiderano conoscere per edificare: e questo è carità; altri per essere edificati: e questo è saggezza"

L'edificare e l'essere edificati sono quindi, secondo San Bernardo, gli scopi veri dell'agire scientifico. Tuttavia abbandonati a se stessi è inevitabile decadere in uno dei primi tre moventi. È necessario un luogo, una compagnia umana che richiamino allo scopo vero di qualunque tentativo di conoscenza: le prime università sorsero proprio in questa prospettiva.
Oggi occorre riconoscere e costruire ambiti in cui la persona sia richiamata allo scopo di ciò che fa e conosce. Per aiutarci in questo lavoro proponiamo in questa rubrica una serie di scritti magistrali.

Inoltre vogliamo qui ricordare, ad un anno dalla morte, l’amico Marco Martini, preside della facoltà di Scienze Statistiche all’Università di Milano Bicocca e "padre" di Universitas-University. Proponiamo il suo saggio di fondazione dell’associazione "Nel labirinto della riforma" (Tracce, maggio 2000) e la testimonianza del suo allievo Giorgio Vittadini "Marco Martini. Profondità totale, e fedele" (Tracce, novembre 2002)